CCK-8可以用于細胞增殖和毒性分析。基本原理為該試劑中含有WST-8，它在電子載體（1-Methoxy-PMS）的作用下被細胞線粒體中的脫氫酶還原為具有高度水溶性的黃色甲瓚染料，生成的甲瓚物的數量與活細胞的數量成正比，因此可以用這一特性直接進行細胞增殖和毒性分析。